在十九世紀(jì)中期，工業(yè)革命由輕工業(yè)擴(kuò)展至重工業(yè)，鋼鐵工業(yè)迅速發(fā)展，產(chǎn)量有明顯增長(zhǎng)，這為建筑業(yè)新功能、新技術(shù)及新形式的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。工業(yè)革命推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，同時(shí)也波及到城市的發(fā)展，各類(lèi)社會(huì)問(wèn)題涌現(xiàn)出來(lái)。工業(yè)生產(chǎn)過(guò)度集中，使得人口數(shù)量激增，盡管工業(yè)資本家也持續(xù)投資興建房屋，受各種因素的影響，勞苦大眾卻依然生活在貧民窟，居住條件并未有所改變，房屋供不應(yīng)求、民眾居無(wú)定所，嚴(yán)重威肋、社會(huì)的穩(wěn)定發(fā)展。另外，在建筑創(chuàng)新方面，則產(chǎn)生了一種探求建筑中的新功能、新技術(shù)與新形式的可能性的新思潮。

在十九世紀(jì)中期，英國(guó)倫敦建造的“水晶宮”展覽館，開(kāi)辟了建筑形式與預(yù)制裝配技術(shù)的新紀(jì)元。“水晶宮”整個(gè)龐大的結(jié)構(gòu)完全是由重量小于1噸的簡(jiǎn)單構(gòu)件裝配而成。建筑物總面積74000㎡，長(zhǎng)度555m，124.4m，共有5跨。其外形為長(zhǎng)方體，階梯狀，拱頂與階梯相垂直，各立面僅由鐵架和玻璃構(gòu)成，不再有其他的裝飾，完全表現(xiàn)了工業(yè)生產(chǎn)的機(jī)械本能。建造該建筑，僅僅使用鐵、木、玻璃三種材料。施工從1850年8月開(kāi)始，到1851年5月1日結(jié)束，工期不足九個(gè)月便竣工完成。該建筑項(xiàng)目的建造，代表了當(dāng)時(shí)較先進(jìn)的工業(yè)化建造水平，是建筑工業(yè)化體系中的個(gè)具有重大意義的實(shí)踐作品，有力的推動(dòng)了現(xiàn)代建筑的發(fā)展，同時(shí)它也為世界范圍內(nèi)預(yù)制裝配式建筑的發(fā)展積累了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。